角膜地形学是由corneal topography翻译而来。Topography是地质学名词，是指对一个地区的天然的和人工的地势、地形的描绘。角膜地形学则借用这一地质学概念，将角膜表面作为一个局部地势，用不同的方法进行记录、描绘和分析。

角膜地形图在临床上有诸多应用价值：

1、  详细了解角膜表面的形态和屈光力的分布及变化；

2、  对一角膜地形图变化为主的角膜病变做出早起诊断；

3、  知道角膜屈光手术，如手术选择、设计、结果预测、疗效评价等；

4、  知道角膜接触镜的验配和镜片设计；

5、  了解眼内手术角膜切口对角膜屈光状态的影响，用于调整缝线的松紧，知道缝线的拆除和角膜切口位置的选择等