角膜上皮缺损后局部会出现纤维结合素（fibronectin）等细胞连接因子，促使上皮细胞的连接。首先形成一层细胞覆盖于创面，一旦有了单层细胞上皮细胞即开始增殖，细胞数增多，上皮层增厚，保持一定构造。这一阶段角膜上皮层的表面并不平滑，荧光染色检查虽不着染但色素分布不均匀。角膜上皮进一步分化，形成基底细胞、翼状细胞核表皮细胞的各层结构，才能重建平滑的角膜上皮表面。国外研究曾将大鼠的角膜上皮剥离，切除后放入培养皿中静置，利用像差显微镜和摄像观察角膜上皮的动向，发现残存的角膜上皮细胞的伸展和移动，单层细胞活跃地像缺损部位移动力图覆盖缺损部，然后上皮层进行移动。若添加纤维结合素等细胞连接因子可见单层细胞的移动亢进，若添加表皮生长因子（EGF）等促细胞增殖因子则可存进上皮细胞层整体的移动。