1、角膜内皮的功能
角膜内皮时由位于角膜最内层的单层瞎报组成，具有分泌、屏障和泵样功能。在胚胎可分泌透明质酸，有利于角膜的水化作用，还可分泌硫酸角质素和硫酸软骨素等。基质中的蛋白多糖成分也可以分泌胶原形成后弹力层。其“泵”的作用可对抗水肿压，将基质中的水分排出，保持基质的脱水状态，维持角膜透明。内皮细胞还可转运碳酸氢盐。
角膜内皮细胞可以限制水或溶剂向高渗性的基质运动。角膜内皮屏障归属为通透屏障，而角膜上皮则是紧密屏障。角膜内皮每平方厘米由45~60Ω的电阻，而角膜上皮每平方厘米由6~10kΩ的电阻。因此，水和溶液更容易通过内皮。在正常角膜中，房水以低而恒定的速率通过角膜内皮进入基质，为基质提供糖、氨基酸和其他营养物质。
角膜内皮屏障的通透作用来自细胞间连接的低抵抗性。细胞间连接包括紧密连接和缝隙连接。紧密连接仅出现在细胞膜的特定区域，因此房水可以通过未连接处进入细胞周间隙。缝隙连接的生理结构和功能与细胞之间的间隙时完全不同的，细胞间隙宽约25~40μm。而缝隙连接仅宽3μm，辣根托氧化物酶不能通过。但在实验中辣根过氧化物酶能通过内皮的事实证明，缝隙连接不能形成包绕内皮细胞的一个完整的封闭带，因此可提供连接细胞浆的通道，小分子物质可以通过。
内皮屏障的功能依赖钙离子的存在。用类似房水成分的组织培养液灌注时，角膜能长时间保持正常厚度。用无钙离子的溶液浸泡内皮表面，可导致内皮连接复合体的破坏，角膜迅速水肿。若在灌注液中再加入钙离子，则连接复合体可以重新形成，内皮屏障功能和角膜水肿相继恢复。实验测定，维持内皮功能的钙离子浓度最低为0.3mmol。