①泵的机理：由于液体可以不断进入基质，保持角膜厚度和透明就依赖于进入基质的物质能够主动泵出。当进入基质的液体流和通过内皮泵出的液体相等时，角膜厚度能够保持稳定。在细胞内外的移动取决于细胞内外渗透压的大小。决定细胞能主动地把纳排出细胞外，而同时将钾吸入细胞内。这种主动转移，称为钠泵。内皮上的钠泵叫内皮泵。内皮泵把纳离子和碳酸氢盐泵到前房中。内皮泵在角膜水肿恢复中起一定作用（大约20%），每个内皮细胞每分钟泵出它自身体积的液体。内皮泵有主动运输功能，大多数的泵主动转移盐分，使水分被动移出角膜。
②Na+、K+ATP酶：Na+、K+ATP酶是内皮细胞膜上重要的膜蛋白，已证明该酶是内皮泵的重要成分。G毒毛旋花苷可抑制此酶。在兔与人角膜上皮中用G毒毛选花苷实验，发现可导致角膜水肿。另一实验表明，Na+、K+ATP酶为内皮细胞的主动运输提供能量。由于G毒毛旋花苷是Na+、K+ATP酶的独特抑制剂，Na+、K+ATP酶可以用角膜内皮结合的G毒猫旋花苷来检测。在兔角膜内皮上的实验表明，Na+、K+ATP酶的升高与角膜透明度成正比。